« Monsieur le président, Vous avez utilisé l’expression belle de « laïcité positive » pour qualifier une compréhension plus ouverte » entre l’Eglise de France et l’état. Voici donc ce que déclarait Benoit 16 à l’Elysée aussitôt après son arrivée à Paris le Vendredi 12 Septembre .Qu’est ce qu’une laïcité positive ? Je vois 4 sens possibles :
1- Une laïcité affirmée comme on dit une réponse positive, autrement dit « oui à la laïcité », j’y souscris.
2- Une laïcité effective comme on dit un fait positif, autrement dit la laïcité est un fait historique indéniable en France, j’y souscris
3-Une laïcité reconnue comme on dit d’un test qu’il est positif, autrement dit, une majorité de français reconnait la légitimité de la laïcité, j’y souscris
4- Une laïcité heureuse comme on dit un résultat positif, autrement dit pour parler comme Georges, la laïcité c’est globalement positif, j’y souscris.
Y a-t-il un cinquième sens ? Sans doute ! En insistant sur le coté positif, on semble supposer qu’elle fut négative et hostile à l’origine et pourrait le redevenir. Je ne souscris pas à ces sous entendus.
Voici ce qu’écrivaient les évêques de France aux catholiques en 1997 : « La séparation de l’Eglise et de l’Etat après un siècle d’expérience, peut apparaitre comme une solution institutionnelle, qui en permettant effectivement de distinguer ce qui revient « à Dieu »et ce qui revient à « César », offre aux catholiques de France la possibilité d’être des acteurs loyaux de la société civile. Affirmer cela c’est reconnaitre le caractère « positif » de la laïcité(1)…..telle qu’elle est devenue après plus d’un siécle d’évolutions culturelles et politiques : un cadre institutionnel et, en même temps un état d’esprit qui aide à reconnaitre la réalité du fait religieux …….Reste à chacun de nous de prendre ses responsabilités, en cherchant à ne pas réveiller des querelles anciennes, et en faisant bonne usage de la laïcité elle-même…Pour notre part, au titre de notre citoyenneté et de notre foi, nous voulons contribuer au vouloir vivre de notre société, et y montrer activement que l’Evangile du Christ est au service de la liberté de tous les enfants de Dieu ».(2)
(1) Déjà le mot « positif » dans un sens réellement « positif » n° 4 (sans l’adverbe « globalement » devenu célèbre dans la déclaration de Georges Marchais à propos de la présence des troupes de l’URSS en Afghanistan).
(2)Lettre aux catholiques de France.Rapport Dagens.Le cerf 97.